การก่ออาชญากรรมห้าครั้งในไวท์แชปเพิลในปี พ.ศ. 2431 ได้ปฏิวัติลอนดอนและทั่วโลก หลายปีที่ผ่านมานักสืบนักสืบเจ้าหน้าที่ตำรวจและแฟน ๆ พยายามหาชื่อของฆาตกรไม่สำเร็จ แจ็คเดอะริปเปอร์เป็นฆาตกรต่อเนื่องที่โด่งดังที่สุดในประวัติศาสตร์ซึ่งเป็นปริศนาที่ยังไม่ไขปริศนา
ช่วงเวลาสั้น ๆ แห่งความหวาดกลัวของเขาเริ่มขึ้นในวันที่ 31 สิงหาคม พ.ศ. 2431 แม้ว่าเขาจะสงสัยว่าการฆาตกรรมสองครั้งก่อนหน้านี้ก็เกิดขึ้นโดยเขา ชื่อเล่นของเขาเกิดจากจดหมายที่เขียนโดยคนที่อ้างว่าเป็นฆาตกรซึ่งใช้นามแฝงนี้ อันเป็นผลมาจากการเผยแพร่ผ่านสื่อจึงทำให้ฉายานี้เป็นที่รู้จักของสาธารณชน แหล่งข่าวหลายแห่งเชื่อว่าจดหมายฉบับนี้เขียนโดยนักข่าวเพื่อเพิ่มความสนใจในเรื่องนี้ บ่อยครั้งตำนานของแจ็คเดอะริปเปอร์นำเสนอฆาตกรที่ฉลาดมีประสิทธิภาพเยาะเย้ยเจ้าเล่ห์เย็นชาและครอบงำจิตใจ การโจมตีที่แสดงให้เห็นว่าเขาเกี่ยวข้องกับโสเภณีหญิงจากย่านที่ยากจนและวิธีการปฏิบัติที่โดดเด่นซึ่งประกอบด้วยการบีบคอการตัดหัวและการตัดช่องท้อง
การเอาอวัยวะภายในของเหยื่อไปทำให้เชื่อว่าฆาตกรมีความรู้เรื่องการผ่าตัด ในขณะเดียวกันข่าวลือว่าการฆาตกรรมมีความเชื่อมโยงกันอย่างเข้มข้นระหว่างเดือนกันยายนถึงตุลาคม พ.ศ. 2431 เมื่อจดหมายจำนวนมากซึ่งเขียนโดยอาสาสมัครที่ไม่เปิดเผยตัวตนหนึ่งคนขึ้นไปถูกส่งไปยังสกอตแลนด์ยาร์ดและหนังสือพิมพ์หลายฉบับ จดหมายฉบับหนึ่งมีไตมนุษย์ครึ่งหนึ่งจากเหยื่อคนหนึ่ง เนื่องจากลักษณะการก่ออาชญากรรมที่โหดร้ายและการวางแนวทางของสื่อเมื่อพวกเขาตัดสินใจที่จะแพร่กระจายพวกเขาทุกคนจึงเข้าใจว่าเป็นฆาตกรคนเดียว การรายงานข่าวในวงกว้างทำให้อาชญากรรมเหล่านี้บรรลุความอื้อฉาวระหว่างประเทศ แม้ว่าจะไม่สามารถระบุได้อย่างมีประสิทธิภาพว่าอาชญากรรมเชื่อมโยงถึงกัน แต่ตำนานของ Jack the Ripper ก็แพร่กระจายราวกับว่ามันเป็นเรื่องจริง การฆาตกรรมไม่เคยได้รับการแก้ไข สิ่งนี้ได้รับการสนับสนุนการเพิ่มจำนวนของรายละเอียดบางอย่างตามส่วนหนึ่งของการวิจัยและในคติชนและนิยาย
